El Envejecimiento

El envejecimiento es un proceso por el que transitan individuos y sociedades.
El proceso de envejecimiento de las personas, individualmente consideradas, corresponde al aumento cronológico de la edad, que es irreversible.
El envejecimiento humano es la vida misma, ya que es un proceso que abarca desde el nacimiento hasta la muerte. Sobre estos procesos influyen factores genéticos, familiares, culturales y ambientales.
En cambio, el enfejecimiento dela población está relacinado con el aumento de la proporción de personas de 60 y más años. Este proceso no es irreversible, ya que pueden darse procesos de rejuvecimiento poblacional.
En Argentina, la población mayor de 60 años alcanza los 4,9 millones de personas de un total de 38 millones de habitantes. Es decir que el 13,3% de la población tiene más de 60 años, de los cuales 2,8 millones son mujeres y 2,1 millones hombres. Esta proporción no siempre fue tan alta. Hacia fines del siglo XIX la Argentina tenía una estructura de edades con gran proporción de niños y relativamente poca población de edades avanzadas. En otras palabras era lo que se denomina una "población joven". Alrededor de 1920 comenzó el proceso de aumento de la proporción de la población de 60 y más años, que continúa en forma ininterrumpida desde entonces. Hoy la Argentina junto con Cuba y Uruguay son los tres países más envejecidos de América Latina.
Las proyecciones de población para el país indican que el proceso se acelerará nuevamente en las próximas décadas y que la proporción de personas mayores de 60 años sobrepasará a la de menos de 15 en el año 2040.
Se considera población envejecida aquellas cuya proporción de personas de 60 años y más supera el 7% total de la población.
Esta estructura presenta dos características principales.
* El peso creciente de los viejos - viejos (mayores de 75 años), respecto de la población mayor de 60 años.
* La creciente feminización de la población mayor. Relacionada con la mayor esperanza de vida al nacer, que para las mujeres es de 80 años y para los varones de 72 años.
El aumento de la proporción de personas de edad avanzada (mayores de 80 años) produce un incremento en la proporción de personas que padecen algún tipo de discapacidad. El mismo se deriva de la incidencia de enfermedades crónicas y degenerativas.
Factores que Influyen en el envejecimiento poblacional
Desde el punto de vista demográfico las principales causas del envejecimiento poblacional son:
* disminución de la tasa de fecundidad (promedio de hijos por mujer al termino de su vida fértil)
* disminución de la mortalidad, y por lo tanto, aumento de la esperanza de vida.
* movimientos migratorios
Esperanza de vida
Es la cantidad de años que una persona espera vivir. Depende no solo de los factores que influyen en el envejecimiento individual, sino también del avance de las ciencias, las nuevas tecnologías, etc.
La Vejez
La vejez es una etapa que transcurre durante el envejecimiento, y que coincide con la llegada de la jubilación 60 o 65 años. Es un momento que se caracteriza por cambios a nivel físico, psicológicos y sociales. Entre ellos:
* Modificaciones de los sentidos, sobre todo de la vista y el oído.
* Enlentecimiento psicomotor.
* Pérdida de roles, sociales y laborales (duelos, síndrome del nido vacío, viudez, jubilación).
* Crisis económica
Cada persona constituye su propia vejez durante toda su vida. Por eso decimos que hay tantas vejes como adultos mayores hay.
Envejecimiento Activo, Productivo y Saludable
La mayoría de las personas poseen un envejecimiento normal, sin patologías. En cada uno de nosotros está construir un envejecimiento activo, productivo y saludable. Mantenernos participativos, fortalecer nuestros afectos y conservar hábitos saludables, en cuanto a la alimentación y actividad física, redundará en una mejor calidad de vida.